令人遺憾的是，傳統的徒手CPR時到達心臟和腦的血流非常少，所以盡管徒手心肺復蘇作為標準心肺復蘇術已經走過了50年，但是大多數心臟驟停患者仍以死亡告終。研究指出，徒手心肺復蘇僅能提供相當于正常生理情況下百分之十至百分之二十的血流給心臟，百分之二十至百分之三十的血流給腦，而心肺復蘇機可以有效改善這一現象。
醫學界對于高質量的心肺復蘇技術具有急切需求，加上傳統徒手心肺復蘇的固有局限性，激發了能增加循環血量的新技術的熱潮。心肺復蘇機設備發展也走過了一定的歷程。
當然，不管是徒手心肺復蘇還是機械式心肺復蘇（心肺復蘇機），目標是提高心臟驟停患者心臟和腦的灌注血流量，避免心臟和腦進入不可逆轉的死亡狀態，并逐步修復心臟和腦臟器官工作機能。
